Entre 1516 et 1541, les frères Barberousse ont infligé à l’Europe chrétienne une série de défaites retentissantes. Retour sur sept épisodes marquants.
L’expédition de Diego de Vera contre Alger, 1516
L’Espagne envoie Diego de Vera avec plus de 10 000 hommes pour reprendre Alger. ‘Urudj, le frère de Khayreddine Barberousse, tend une embuscade. Profitant de la nuit et d’une tempête, ils attaquent par la montagne. Résultat : 2 700 Espagnols capturés, l’armée ennemie écrasée.
La conquête de Béjaïa, 1516
Après deux échecs à conquérir la ville, les frères Barberousse reviennent avec une ruse : ils maquillent leurs navires pour ressembler à ceux des Espagnols. Les portes de la forteresse ennemie s’ouvrent sans combat. Victoire éclatante, sans effusion de sang.
« Les infidèles nous ouvrirent les portes de la forteresse et vinrent tous nous accueillir en héros. »
La prise du Penon d’Alger, 1529
Depuis sa forteresse bâtie sur un îlot, l’Espagne bombardait Alger. Barberousse lance l’assaut. Résultat : 276 Espagnols tués, 2 700 prisonniers, 9 navires capturés. Le fort sera ensuite rasé, ses canons capturés, et ses pierres réutilisées pour bâtir une digue.
Cherchell, 1531 : l’humiliation de l’amiral de Charles Quint
Andrea Doria, célèbre amiral de Charles Quint, attaque Cherchell avec sa flotte. Barberousse l’attire dans un piège : il simule une retraite, puis encercle l’ennemi une fois débarqué. Résultat : 1 900 soldats ennemis capturés, 2 200 musulmans libérés.
Le sauvetage des musulmans d’Al-Andalus, 1533
L’Inquisition ravage l’Espagne. Les musulmans d’Espagne vivent cachés, torturés, massacrés. Barberousse organise leur sauvetage par mer. En 21 traversées, il exfiltre des dizaines de milliers d’hommes, de femmes et d’enfants, les amenant en sécurité sur les côtes d’Afrique du Nord.
Préveza, 1538 : la coalition chrétienne brisée
L’Europe chrétienne forme une immense alliance : Espagne, Venise, Papauté, Gênes… Ils réunissent plus de 600 navires et 60 000 soldats. Barberousse les affronte avec une flotte d’à peine 122 bateaux. En cinq heures, il brise la flotte. Andrea Doria fuit de nuit. La Méditerranée passe sous contrôle musulman pour des décennies.
Alger, 1541 : Charles Quint balayé par la tempête
Décidé à en finir, Charles Quint débarque avec 500 navires et 24 000 soldats pour raser Alger. Mais une tempête s’abat sur sa flotte : les navires se brisent, les vivres sont perdus. À terre, les défenseurs d’Alger assaillent les soldats épuisés. L’armée chrétienne est décimée, la flotte en morceaux, et Charles Quint s’enfuit, humilié. Il ne s’en relèvera jamais.
Cet article s’appuie sur l’ouvrage Autobiographie de Khayreddine BARBEROUSSE, disponible sur la boutique Al Bidar.